Con varias décadas de trayectoria, Gorillaz rompió el récord guiness de la banda virtual más exitosa de la historia. El músico Damon Albarn, conocido por ser el líder de Blur, y el historietista Jamie Hewlett son los artífices de esta propuesta, una de las más interesantes en la música actual.
Los fundadores de Gorillaz se conocieron en 1990, cuando Hewlett entrevistó a Blur para la revista Deadline, sede de la tira cómica Tank Girl, creada por Hewlett. El artista recuerda en una entrevista de 2001que Albarn era "un idiota" y que “Alex James (bajista de Blur) estaba borracho y vomitó durante la entrevista”.
“Graham (Coxon, cofundador de Blur y también artista visual), arregló la entrevista porque era un gran admirador de mis dibujos”, explica Hewlett. “Entonces comencé a salir con la exnovia de Graham, así que me odiaba. Ahora todos me odian excepto él”, dijo Hewlett en aquel momento.
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Definitivamente no se cayeron bien al principio. “Me dijeron que él era un imbécil y le dijeron que yo era un imbécil", recuerda Hewlett. Sin embargo, los 2 se mudaron juntos en 1997. Ambos acababan de terminar relaciones largas, la de Albarn con Justine Frischmann de Elastica.
“Tendíamos fiestas increíbles”, recuerda Albarn. “Salíamos y volvíamos con 40 personas”. Entre los invitados a sus fiestas estaban Kate Moss, miembros de Radiohead, Pavement y hasta una integrante de las Spice Girls, que aunque Albarn no quiso nombrar, los medios identificaron como Melanie C (Sporty Spice) en ese momento.
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En el apartamento de ambos fue el origen de Gorillaz. “Compartimos un apartamento en Londres y creo que estábamos sentados viendo MTV. Sentimos que había que esperar mucho tiempo antes de que surgiera algo decente. Habría algún que otro video de Spike Jonze o Hype Williams, y luego el resto sería bastante malo. Así que tuvimos una idea muy simple: hagamos una banda animada. No había una gran fórmula o un gran plan, Empezamos a perder el tiempo durante unos seis meses. Yo estaba haciendo diseños, Damon estaba haciendo demos. De alguna manera creció a partir de eso".dijo Hewlett a Entertainment Weekly en 2010.
El resto es historia. Si bien Albarn y Hewlett no se cayeron bien al principio, su relación fue y se mantiene sumamente frutcífera dentro de la música.
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